Meet & Greet mit Katie Prugh von der Wishing Star Foundation > Spokane Journal of Business

May 22, 2024

Katie Prugh hat das Ruder als neue Geschäftsführerin der 40 Jahre alten Wishing Star Foundation mit Sitz in Spokane übernommen.

Bevor er diese Position übernahm, war Prugh Direktor für Finanzen und Missionsförderung bei der All Saints Catholic School Spokane. Außerdem war sie drei Jahre lang stellvertretende Vorstandsvorsitzende der Wishing Star Foundation und Mitglied des Vorstands des First Tee of the Inland Northwest, einer Organisation, die Kindern durch Golfspielen Lebenskompetenzen vermittelt.

Prugh stammt aus Montana und zog mit ihrer Familie nach Spokane, als sie in der Mittelschule war. Als Absolventin der Gonzaga Preparatory School verfügt sie über einen Abschluss in integrierter Marketingkommunikation der University of Nevada Las Vegas und einen MBA der Walden University in Minneapolis.

Die Wishing Star Foundation hat sich zum Ziel gesetzt, „Wish Kids durch erhebende und belebende Erfahrungen Hoffnung zu geben“. Die Stiftung hilft Kindern bis 21 Jahren, die in Spokane County, Kootenai County und der Tri-Cities-Region an einer lebensbedrohlichen oder unheilbaren Krankheit leiden. Es verfügt über ein Jahresbudget von etwa 1 Million US-Dollar und verfügt über fünf Mitarbeiter, die aus der Ferne arbeiten.

Bisher hat die Organisation in diesem Jahr 20 Wünsche erfüllt und weitere 42 Kinder warten auf Wünsche, an denen die Organisation entweder arbeitet oder die sie für die kommenden Jahre geplant hat, abhängig von Budgetbeschränkungen und dem Behandlungsplan eines Kindes.

Das Journal hat sich kürzlich mit Prugh getroffen, um über ihre neue Rolle zu sprechen, wie sie zur Arbeit in der Philanthropie kam und was sie erreichen möchte.

Was hat Sie dazu bewogen, in diesem Bereich zu arbeiten?

Was mich dazu bewegte, in einer gemeinnützigen Organisation zu arbeiten, war die Möglichkeit, mich in anderen Bereichen der Gemeinschaft zu engagieren, etwas zurückzugeben und das Gefühl zu haben, etwas zu bewirken. Ich habe die Wishing Star Foundation 2017 bei einer Spendenaktion kennengelernt und sie hat mein Herz erobert. Kurz darauf meldete ich mich als Freiwilliger für die Organisation an, um bei Veranstaltungen mitzuhelfen.

Damals nahm ich mir eine Auszeit von der traditionellen Arbeitswelt und zog meine beiden kleinen Kinder groß, aber ich versuchte immer, engagiert zu bleiben und Anliegen zu finden, die mir viel bedeuteten. Meine Amtszeit im Vorstand des First Tee of the Inland Northwest stand vor der Tür und als diese endete, wandte sich der Vorstand der Wishing Star Foundation an mich, ob ich als Vorstandsmitglied beitreten möchte. Ich hatte das Privileg, drei Jahre lang in ihrem Vorstand zu arbeiten, und hatte zuletzt die Position des stellvertretenden Vorsitzenden inne.

Wie finanziert sich die Organisation?

Die Finanzierung unserer Organisation erfolgt in erster Linie durch Organisationen, Unternehmen und private Spender aus der Gemeinde. Die durchschnittlichen Kosten für einen Wunsch liegen zwischen 7.500 und 8.000 US-Dollar, wobei einige Wünsche deutlich darüber liegen.

Kürzlich haben wir einem kleinen Mädchen namens Finley in den Tri-Cities einen Wunsch erfüllt, der weit über 25.000 US-Dollar betrug. Finely sitzt im Rollstuhl und wir haben den Hinterhof umgestaltet und einen barrierefreien Spielbereich mit einem Spielhaus, einer Therapieschaukel und einem Therapietisch geschaffen, damit sie andere Freunde wie sie zum Spielen in einer einladenden Umgebung einladen kann.

Im Gespräch mit ihrer Mutter sagte sie, dass es auch für sie ein wunderbarer Segen sei, weil es ihnen helfe, Gemeinschaft zu schaffen und andere willkommen zu heißen.

Letztes Jahr haben wir einem Wish-Kind namens Mason einen Wunsch erfüllt, der im Herzen ein kleiner Cowboy ist und den Viehhof von Fort Worth (Texas) besuchen wollte. Als Geschenk an uns hat er dieses Jahr ein Schwein großgezogen. Ich hatte keine Ahnung, worum es dabei geht – er musste es zweimal am Tag füttern und an Gewicht gewinnen, und dann brachte er es zur Auktion und versteigerte dieses Schwein. Anfang Juli überreichte er uns einen Scheck über 9.300 US-Dollar. Jetzt können wir einem unserer Wunschkinder einen weiteren Wunsch erfüllen.

Konzentriert sich Wishing Star nur darauf, Kindern mit einer lebensbedrohlichen oder unheilbaren Krankheit Wünsche zu erfüllen?

Ich spreche immer gerne über unsere beiden anderen Programme, die uns meiner Meinung nach auszeichnen. Natürlich geht es bei uns darum, Wünsche zu erfüllen, und das ist das Wichtigste, was wir tun. Aber was mich an der Organisation so fasziniert hat, war die andere Unterstützung, die wir anbieten.

Wir haben ein Programm namens After the Wish. Für den unglücklichen Fall, dass eines unserer Kinder verstirbt, bieten wir nicht nur Unterstützung bei den Bestattungskosten, der Unterbringung und der Planung, sondern auch finanzielle Unterstützung für die anschließende Beratung der Familie. Ein Jahr nach dem Tod des Kindes organisieren wir einen Wochenendausflug für die Familie, um das Leben ihres geliebten Menschen zu feiern. Wir sagen immer: „Einmal eine Wunschfamilie, immer eine Wunschfamilie.“

Dann haben wir Beyond the Wish. Im Moment haben wir 42 Kinder, die auf Wünsche warten, und aus Budgetgründen können wir nur eine begrenzte Menge tun. Wir organisieren verschiedene Veranstaltungen in der Gemeinde, um diese Familien, die in ihrem Leben ähnliche isolierende Ereignisse erleben, zusammenzubringen, damit sie zusammenkommen und Beziehungen zu anderen Familien und Kindern pflegen können, die ähnliche Situationen durchmachen.

Welche Hindernisse erwarten Sie in Ihrer neuen Rolle?

Ich würde sie nicht als Hindernisse, sondern eher als Chancen betrachten. Möglichkeiten, mehr Menschen in Spokane, Nord-Idaho und den Tri-Cities zu treffen und mehr Menschen über unsere Arbeit aufzuklären und dann diese Partnerschaften aufzubauen, um mehr Kinder mit Wünschen segnen zu können. Alles braucht finanzielle Mittel und wir sind stolz darauf, dass dieses Jahr 76 % jedes Dollars, den wir eingenommen haben, in unsere Programme geflossen sind.

Was hoffen Sie in Ihrer neuen Rolle zu erreichen?

Ich hoffe, dass ich den bereits begonnenen Schwung fortsetzen kann. Dies ist unser 40. Jahr, und in den letzten fünf Jahren hat Wishing Star in unserer Gemeinde mehr Wirkung erzielt, mehr Familien erreicht und mehr Kindern Licht in ihr Leben gebracht – in einer Zeit, die die meisten von uns nie erleben werden.

Das möchte ich fortsetzen und weiter wachsen. Eines unserer Hauptziele ist es, in Nord-Idaho zu wachsen. Ich würde gerne mehr Wish-Kinder aus Kootenai County sehen, damit wir in dieser Region wirklich wachsen und expandieren können.