Beacon Hill lässt Senioren, Familien und Mieter auf Steuererleichterungen warten

Jun 06, 2024

von: Chris Lisinski – State House News Service

Gepostet: 31. Juli 2023 / 18:06 Uhr EDT

Aktualisiert: 1. August 2023 / 18:39 Uhr EDT

BOSTON, Mass. (SHNS) – Obwohl die Gesetzentwürfe miteinander verflochten waren, fiel ein Durchbruch bei einem überfälligen jährlichen Staatshaushalt am Sonntag nicht mit einer Einigung über einen Steuererleichterungsentwurf zusammen, dessen Inhalt nun über Teile von drei und zwei Geschäftsjahren hinweg diskutiert wurde Gouverneure.

Der Gesetzgeber hat am Montag einen Staatshaushalt in Höhe von 56,2 Milliarden US-Dollar für das Haushaltsjahr 2024 genehmigt, nachdem fast achtwöchige private Verhandlungen zum zweitletzten Abkommen seit mehr als zwei Jahrzehnten geführt hatten.

Und obwohl der endgültige Plan 581 Millionen US-Dollar für die erwarteten Auswirkungen von Steuererleichterungen in diesem Haushaltszyklus vorsieht, sind die Gesetzgeber bereit, eine inoffizielle Pause im August einzulegen, ohne dass es zu greifbaren Fortschritten bei einem Thema kommt, mit dem sie seit etwa 18 Monaten beschäftigt sind.

Unternehmensgruppen, die seit langem auf Änderungen der Steuergesetzgebung des Staates drängen, sind zunehmend verärgert über die Untätigkeit, insbesondere nachdem sie monatelang argumentiert haben, dass Massachusetts gegenüber anderen Bundesstaaten an Boden verliert und Reformen braucht, um ein wettbewerbsfähiges Zentrum zu bleiben.

„Wir sind immer noch zuversichtlich, dass es stattfinden wird, aber wir haben das Gefühl, dass es zum jetzigen Zeitpunkt längst überfällig ist und etwas, worauf wir wirklich seit Anfang 2022 gewartet haben“, sagte Christopher Carlozzi, Massachusetts-Direktor der National Federation des unabhängigen Unternehmens. Er fügte hinzu: „Die Tatsache, dass wir seit zwei Jahren dieses Versprechen auf Erleichterung am Horizont haben und es nie bekommen haben, frustriert viele [Unternehmen] allmählich.“

Zum zweiten Mal in Folge gehen die führenden Demokraten in den August, ohne die unterschiedlichen, vom Repräsentantenhaus und vom Senat genehmigten Steuererleichterungspakete in Einklang zu bringen. Beide Maßnahmen sollen im Geschäftsjahr 2024 eine Wirkung von etwa 590 Millionen US-Dollar und in den Folgejahren deutlich mehr haben.

Die fiskalischen Auswirkungen, die der Staat durch Steuererleichterungen zu verkraften hat, sind geringer als die prognostizierten 730 Millionen US-Dollar, die nach Einschätzung der Staatshaushaltsbeamten im Haushaltsjahr 2024 in den staatlichen Stabilisierungsfonds fließen werden, wodurch sich sein Saldo auf über 8 Milliarden US-Dollar erhöht. Und es ist deutlich kleiner als die Ausgabenerhöhung von mehr als 3,5 Milliarden US-Dollar, die das Repräsentantenhaus und der Senat am Montag unterzeichnet haben.

Die Verhandlungsführer unter der Leitung des Abgeordneten Aaron Michlewitz und des Senators Michael Rodrigues haben sich geweigert, die Gründe anzugeben, die sie davon abhalten, einem Deal zuzustimmen.

Auf die Frage, warum es so schwierig sei, einen Konsens zu finden, antwortete Rodrigues: „Ich glaube nicht, dass es überhaupt schwierig ist. Ich denke einfach, dass es an der Menge an Dingen liegt, die gerade auf unserem Teller liegen.“

„Die Demokratie ist äußerst langsam“, sagte Rodrigues. „Der Beratungsprozess kann manchmal sehr langsam sein, und ich zitiere immer Winston Churchill, der sagte: ‚Demokratie ist die schlechteste Regierungsform, abgesehen von allen anderen.‘ „

Die Abgeordneten haben in dieser Sitzung einen schleppenden Start hingelegt. Das Repräsentantenhaus und der Senat sind selten zusammengekommen und haben über den Jahreshaushalt, ein jährliches Finanzierungspaket für die Straßen- und Brückeninstandhaltung und einige andere Ausgabenmaßnahmen hinaus keine bedeutenden Gesetze verabschiedet.

In Jahren, in denen keine Wahlen stattfinden, nimmt die Legislaturperiode im August kaum bedeutende Geschäfte auf und beginnt normalerweise irgendwann im September mit der ernsthaften Gesetzgebung.

„Steuererleichterungen so schnell wie möglich. „Wir stehen in regelmäßiger Kommunikation“, sagte Rodrigues am Montag gegenüber Reportern und bezog sich dabei auf Gespräche mit den Demokraten im Repräsentantenhaus.

Der Südküstendemokrat sagte, Steuererleichterungen spiegeln sich in einem „Loch in der Bilanz“ wider und bezeichnete das Fehlen eines Steuererleichterungsabkommens als „enttäuschende Nachricht“.

Bevor Bruce Tarr am Montag für die Haushaltsvereinbarung stimmte, scherzte er, dass er selbst mit der „Lupe“ keine Steuererleichterungen in dem Paket finden könne. Tarr sagte, obwohl er insgesamt enttäuscht sei, sei er „ermutigt“, dass der Haushalt mehr als eine halbe Milliarde Dollar an eventuellen Erleichterungen ausmache.

Sowohl der Haushaltskonferenzausschuss als auch der Steuererleichterungskonferenzausschuss werden von Michlewitz und Rodrigues geleitet.

Carlozzi sagte, er sei der Meinung, dass das Steuerreformpaket angesichts der sich überschneidenden Schwerpunkte parallel zum Haushalt hätte voranschreiten sollen.

„Unsere Mitglieder haben geduldig gewartet und gewartet“, sagte er. „Je früher es erledigt wird, desto besser, aber wieder einmal fühlt es sich so an, als würden sie in den Hintergrund gedrängt.“

Zu den Maßnahmen, die in der Schwebe stecken, gehören mehrere Vorschläge, die nun in zwei aufeinanderfolgenden Sitzungen von beiden Branchen gebilligt wurden, wie z. B. die Verdoppelung der Steuergutschrift für ältere Leistungsschalter, die Entlastung derjenigen, die Miete zahlen, und die Ausweitung der Steuergutschrift für Erwerbseinkommen, die niedrigere Einkommensgruppen unterstützt. Einkommensfamilien.

Andere Ideen fanden in beiden Kammern keine Unterstützung. Das Repräsentantenhaus senkt den Steuersatz für kurzfristige Kapitalerträge von 12 Prozent auf 5 Prozent, was Gouverneurin Maura Healey begrüßt hat, und ändert die Art und Weise, wie Steuern für Unternehmen mit mehreren Bundesstaaten berechnet werden.

„Das Versäumnis, im Zusammenhang mit dem Haushaltsplan für das Geschäftsjahr 2024 einen Kompromiss-Steuerentwurf vorzulegen, erhöht die Unsicherheit hinsichtlich der Zukunft der notwendigen Entlastungen; Die Rückstellung von Einnahmen zur Deckung der Kosten künftiger Gesetze signalisiert jedoch das anhaltende Engagement der Gesetzgeber, nach fast neunzehnmonatigen Verhandlungen ein Steuererleichterungspaket fertigzustellen“, schrieb die von der Wirtschaft unterstützte Massachusetts Taxpayers Foundation in einem Bericht über die Haushaltsvereinbarung Montag.

Die Spitzendemokraten hielten sich zunächst zurück, als der frühere Gouverneur Charlie Baker im Januar 2022 in seinem „State of the Commonwealth“ dazu aufrief, Geld direkt an die Steuerzahler zurückzuzahlen, doch im Sommer dieses Jahres brachten sie ihre eigenen Pläne auf den Markt und präsentierten sie als eine Möglichkeit, den Haushalten dabei zu helfen, der Krise standzuhalten Druck der Inflation.

Im Juli 2022 sagte der stellvertretende Vorsitzende des Finanzausschusses, Mark Cusack, dass die damals in Betracht gezogene Idee „über eine Milliarde Dollar an direkter Entlastung“ brachte.

„Und ich fordere meine Kollegen auf, stolz darauf zu sein, hinauszugehen und es zu verkaufen und den Leuten mitzuteilen, dass sie ihr Geld von uns zurückbekommen – über eine Milliarde Dollar“, sagte er damals.

In der Sitzungsperiode 2021–2022 zogen sich die Gesetzgeber schließlich von den Steuererleichterungen zurück, nachdem sie erfahren hatten, dass die Landesregierung den Steuerzahlern Rückerstattungen in Höhe von fast 3 Milliarden US-Dollar schuldete, weil sie weitaus mehr Einnahmen von den Steuerzahlern einnahmen, als nach einem vom Wähler genehmigten Gesetz zur Steuerobergrenze, bekannt als Kapitel 62F, zulässig ist.

Während die Unterhändler des Repräsentantenhauses und des Senats immer noch keinen Konsens über dauerhafte Steuererleichterungen gefunden haben, einigten sie sich auf eine Steuerreform, die automatische Steuererleichterungen, wie sie die Bay Staters letztes Jahr sahen, unwahrscheinlicher machen könnte.

Der endgültige Haushalt des Konferenzausschusses sieht vor, dass neue Einkommenszuschläge nicht auf die in Kapitel 62F festgelegte Grenze für zulässige Steuererhebungen angerechnet werden können. Über diese Grenze hinaus erhobene Steuern müssen an den Steuerzahler zurückerstattet werden.

Die Demokraten beider Fraktionen setzten sich trotz republikanischem Widerstand durch die Befreiung für die von ihnen geförderte Steuererhöhung.

Die rechtsgerichtete Massachusetts Fiscal Alliance kritisierte die Gesetzgeber dafür, dass sie „nicht offen für Transparenz oder Steuererleichterungen“ seien, und wies darauf hin, dass die Haushaltsvereinbarung über 56,2 Milliarden US-Dollar am Sonntag kurz nach 20 Uhr eingereicht und etwa 20 Stunden später in beiden Zweigstellen genehmigt wurde.

„Sie unternehmen große Anstrengungen, um ein Geheimnis zu verbergen, das wir bereits kennen: Der Gesetzgeber von Massachusetts hat es versäumt, in seinem Haushalt konkrete Steuererleichterungen vorzusehen“, sagte MassFiscal-Sprecher Paul Craney. „Trotz der offensichtlichen Notwendigkeit, dass der Staat nach der knappen Verabschiedung der Einkommenszuschlagssteuer, die Steuerzahler nach New Hampshire und Florida treibt, wirtschaftlich wettbewerbsfähiger werden muss, reagierten Sprecher [Ron] Mariano und Senatspräsidentin [Karen] Spilka nicht.“

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