Edwin Allens Zora Bar & Rooftop lehnte den Antrag auf Barstatus ab

Aug 12, 2023

In einem offenen Fall stimmte das Zoning Board of Adjustment der Stadt Des Moines einstimmig dafür, den Antrag des Gastronomen Edwin Allen III abzulehnen, seinen derzeit geschlossenen Nachtclub Zora Bar & Rooftop umzuwidmen, um einen größeren Alkoholverkauf zu ermöglichen.

Zora, an der Ecke Ingersoll Avenue und Martin Luther King Jr. Parkway gelegen, strebte den Status einer Bar an, im Gegensatz zu seiner derzeit genehmigten Nutzung als Restaurant. Nach dem Gesetz von Iowa müssen Restaurants mindestens die Hälfte ihres Umsatzes mit dem Verkauf von Lebensmitteln und nicht mit Alkohol erzielen.

Der Antrag war das Ergebnis einer staatlichen Prüfung, bei der das Unternehmen wegen rückläufiger Lebensmittelverkäufe angeklagt wurde und sich herausstellte, dass diese nur 32 % seiner Einnahmen ausmachen. Die Stadt schickte Zora eine Mitteilung, dass sie sich entweder an das Gesetz halten oder den Status einer Anwaltskammer anstreben müsse. Der Staat hatte inzwischen angeordnet, den Alkoholverkauf nach 22 Uhr einzustellen, und Allen schloss das Geschäft.

Allen war bei der Sitzung am Mittwoch nicht anwesend, um Zoras Fall zu erörtern, und es waren keine Redner registriert, die ihn unterstützten oder ablehnten. Die Stadt hat geklagt, um Zora als öffentliches Ärgernis einstufen zu lassen, und führte mehrere Schießereien, eine davon tödlich, sowie Übergriffe und Unruhen auf dem Grundstück an.

Allen erhob Gegenklage und forderte von der Stadt 10 Millionen US-Dollar für den Versuch, „ein Unternehmen ohne ordentliches Verfahren bankrott zu machen“.

Vorstandsvorsitzender Mel Pins sagte, einem Antrag auf Änderung des Status von Restaurant zu Bar sei routinemäßig stattzugeben, nicht jedoch aufgrund von Zoras Erfolgsbilanz.

„Manchmal beginnt ein Unternehmen als Restaurant und erhält von der Stadt eine Spirituosenlizenz. Vielleicht bestimmen sie das: „Meine Güte.“ 51 % unseres Umsatzes entfallen auf Alkohol. „Wir müssen uns als Gasthaus bewerben.“ „Viele machen das und machen es gut“, sagte Pins. „Aber es scheint mir, dass wir einen Fall haben, in dem dies in den letzten zwei Jahren ein Betrieb war, der ganz ähnlich ablief wie ein Teenager ohne Führerschein, der alles fährt.“ über den Ort und Chaos verursachen.

„Die Errichtung einer Bar hier würde das, was derzeit vor sich geht, nur verschärfen, was sich nachteilig auf die Gesundheit und Sicherheit der Gemeinschaft auswirkt“, sagte Vorstandsmitglied Justin Gross. „Wenn dies eine Bar wäre, würde es weitergehen und außer Kontrolle geraten.“

Der Vorstand sollte auf seiner Juni-Sitzung über den Antrag abstimmen, doch als zwei Mitglieder nicht zu dieser Sitzung erschienen, beschloss Allen, die Entscheidung auf Mittwoch zu verschieben. Um die Genehmigung zu erhalten, muss ein Beschwerdeführer die Unterstützung von mindestens vier Mitgliedern des siebenköpfigen Vorstands erhalten.

Der Vorstand erhielt Beweise von Stadtmitarbeitern, dass Zora die Sicherheit und das Wohlergehen der Personen, die in der Nähe des Nachtclubs wohnten, nicht angemessen garantieren konnte und nicht ausreichend vom angrenzenden Wohngebiet getrennt war, um Lärmbeschwerden vorzubeugen.

Die Polizei von Des Moines teilte mit, dass sie in den zwei Jahren vor dem 1. Juni 133 Anrufe zum Einsatz in Zora erhalten habe. Davon seien mehr als die Hälfte als Beschwerden wegen „Störung des öffentlichen Friedens“ eingestuft worden, hieß es.

Zu den anderen gehörten Berichte über Streitigkeiten, Übergriffe, Schlägereien und die tödliche Erschießung eines Mannes auf dem Parkplatz im vergangenen November, für die es keine Festnahme gab. Die Mitarbeiter fügten hinzu, dass die Polizei seit Allens ursprünglichem Anhörungsdatum weitere Beschwerden über laute Musik und mehr Schüsse erhalten habe.

Da der Vorstand dies ablehnt, kann sich Allen erst in einem Jahr erneut bewerben, es sei denn, der Vorstand entscheidet, dass sich die Umstände von Zora wesentlich geändert haben. Er kann auch beim Bezirksgericht Berufung einlegen.

Allen konnte nicht erreicht werden, um zu erfahren, ob er dies vorhat.

Er bot Zora im März zum Verkauf an und verlangte dafür 4 Millionen US-Dollar, obwohl der Schätzwert bei 1,5 Millionen US-Dollar liegt. Berichten zufolge zahlte Allen 5 Millionen US-Dollar für den Bau des Clubs, der im Sommer 2021 eröffnet wurde.

Seitdem war Allen mit einer Vielzahl persönlicher rechtlicher Probleme konfrontiert.