Ode an ein Restaurant in Philadelphia: Die Schönheit des Frühstücks bei Sulimay's

Aug 28, 2023

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Ich wache am Samstagmorgen um 8:30 Uhr auf und schäme mich, gestern Abend ein paar Drinks zu viel getrunken zu haben. Da ich mich erholen und funktionsfähig sein muss, entscheide ich, dass ein fettiges Abendessen die richtige Wahl ist.

Meine Verlobte lehnt die Einladung ab, sich mir anzuschließen. Schließlich heiraten wir in zwei Monaten und müssen uns darüber im Klaren sein, welche Hochzeitsoutfits wir bereits gekauft haben. Mit Sonnenbrille und Buch in der Hand mache ich also alleine den kurzen Spaziergang zu Sulimay's.

Ich gehe hinein und werde sofort von einem bärtigen Kellner begrüßt, der meine Bitte, an der Theke Platz zu nehmen, mit einem herzlichen „Natürlich“ beantwortet. Diese Theke bietet übrigens alles, was man von einem klassischen Diner erwartet. Resopalplatte mit daran befestigten Barhockern, dahinter ein ordentliches Durcheinander von Besteck, Milchshake-Mixern und Krügen für Kaffee.

Er fragt, was ich trinken möchte und ich frage, ob es Mineralwasser gibt. „Dein Mädchen hat einen Kater“, sage ich. Stattdessen gibt er mir eine Gatorade. „Ich verstehe, dieser Ort ist meine Krankenstation“, sagt er. Er bietet das Fettigste auf der Speisekarte an und schafft dabei irgendwie den Spagat zwischen sanfter Suggestion und einem Arzt, der ein Rezept ausstellt. Ich bedanke mich bei ihm, beschließe aber, einen anderen Weg einzuschlagen – Eier auf dem Teller, Roggentoast und Rösti.

Ich schlage mein Buch auf und versuche, meine Augen zu fokussieren. Meine Gedanken schweifen ab und ich belausche die Gespräche um mich herum. Der andere Server ist neu. Sie stellt sich an ihren Tischen vor und fragt nach ihren Namen. Sie sagt, dass sie viele Namen lernen muss, hofft aber, dass sie sich bald alle merken kann. Eine Familie stellt ihren kleinen Jungen als Jack vor. Der Kellner sagt: „Ich liebe diesen Namen!“ und sie plaudern noch weiter. Diese Gespräche sind so beruhigend.

Ein Mann kommt herein und setzt sich auf ein paar Stühle. Er ist offenbar Stammgast und der bärtige Kellner fragt nach seiner bevorstehenden Kunstausstellung. Sie besprechen die schwierige Logistik. Es ist klar, dass sie dort weitermachen, wo frühere Gespräche aufgehört haben.

Mein Essen kommt und ich nehme einen Bissen und genieße die unmittelbare heilende Wirkung auf meinen Kater. Ich sauge das Eigelb mit meinem Toast auf und mische die Rösti unter. Das ist göttliches Eingreifen.

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Im Radio läuft ein Werbespot. Danny DeVito witzelt über ein Date, das er als Kind in einer Restaurantkette hatte. Ich denke an seine Beziehung zu Rhea Pearlman, einer der Kellnerinnen in der Serie Cheers. „Wo jeder deinen Namen kennt.“

Während ich esse, kommt ein Mann mit seiner kleinen Tochter herein. „Setzen Sie sich, wo immer Sie möchten“, sagt der Kellner. „Brauchen Sie einen Hochstuhl?“ Der Mann lehnt ab und findet einen Stand. Der Kellner bereitet bereits einen Schluck Wasser für das Kind vor. Mein Nachbar wird gefragt, ob er seine übliche Bestellung möchte – einen kleinen Stapel Schokoladenstückchen und Rührei. Er akzeptiert.

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Er und der bärtige Kellner beginnen ein Gespräch über die jüngsten Nahtoderfahrungen, die sie beim Fahren auf der I-95 gemacht haben. Das Gespräch dreht sich um die Unfälle, die sich täglich vor dem Restaurant ereignen – eine gefährliche Kreuzung an der Girard Avenue und der Berks Street, wo das Durcheinander von Oberleitungsschienen und vier Autospuren zu dramatischen Unfällen führt. Ich melde mich und frage, ob es dem Nachbarschaftsverband gelungen ist, es sicherer zu machen. Wir drei bedauern, dass es uns an kreativen Lösungen zur Verbesserung mangelt. Während der Kellner sich um andere kümmert, reden mein Nachbar und ich weiter. Wir reden über Radfahren. Er hat ein Motorrad und ich habe ein Rennrad. Er, ein großer Mann mit Schnurrbart und Tätowierungen, sagt mir, dass ich mutig bin, in dieser Stadt Fahrrad zu fahren.

Wir beenden das Gespräch mit einer Klage. Wenn die Menschen nur etwas mehr Rücksicht auf das Leben anderer nehmen könnten, wäre alles besser. Das ist es, was ich im Diner sehe: Menschen, die ihre Rücksichtnahme auf andere zeigen.

Ich wünschte, dieser Ort könnte für immer hier sein. Ein Relikt, das einzige Restaurant, das ich in meiner Nachbarschaft kenne. Ich denke an die verschwindende Präsenz der Gäste in dieser Stadt. Ich trauere um sie.

Ich setze mich hin, um zu schreiben und über meinen Morgen nachzudenken. Frühstück bei Sulimay. Ein Ort, an dem die Rücksichtsvollen an einem Samstagmorgen arbeiten und essen.

Sulimays Restaurant | 632 E. Girard Ave. | täglich 8 bis 14 Uhr | Nur Bargeld, keine geteilten Schecks

Katie Faris ist eine Amateurphilosophin und Klassikerin, gefangen im Körper einer Anwältin. Sie lebt mit ihrer Verlobten und ihrem Hund in Fishtown und paddelt in ihrer Freizeit gerne auf den Wasserstraßen von Philadelphia.