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Jul 19, 2023

Montag wird ein großer Tag für Kenny Martinez.

Der 10-Jährige ist kürzlich mit seiner Familie von Ohio nach Reading gezogen. Und am Montag beginnt für ihn ein neues Schuljahr an einer neuen Schule.

Kenny ist von der Idee ziemlich begeistert.

„Ich denke, ich werde Freunde finden“, sagte er.

Er ist auf jeden Fall bereit, einen guten ersten Eindruck zu hinterlassen, wenn er die Türen der Northwest Middle School betritt. Am Freitag war er eines von Hunderten Kindern, die im Rahmen einer besonderen Veranstaltung zum Schulanfang die Chance auf einen kostenlosen Haarschnitt bekamen.

„Er brauchte tatsächlich wirklich eins“, sagte Kennys Mutter, Norkelly Muniz, lachend.

Gastgeber der Veranstaltung waren Staatsvertreter Manny Guzman und Bürgermeister Eddie Moran, um sicherzustellen, dass die Schüler vor Ort bereit sind, wieder zur Schule zu gehen. Neben kostenlosen Haarschnitten umfasste die Veranstaltung auch die Verteilung von 700 Rucksäcken und Stände von örtlichen Sozialdiensten und Agenturen.

„Es ist unglaublich zu sehen“, sagte Guzman und blickte auf eine lange Schlange von Schülern und Eltern, die darauf warteten, den Innenhof im Block 600 der Penn Street zu betreten, wo die Veranstaltung stattfand. „Es zeigt, dass in der Gemeinschaft ein Bedarf an solchen Ressourcen besteht.

„Wenn Sie die Ressourcen bereitstellen, tauchen die Leute auf.“

Guzman, der in Reading aufgewachsen ist, sagte, er fühle eine besondere Verbindung zu den Kindern, die an der Veranstaltung teilnahmen.

„Ich sehe mich in vielen dieser Kinder wieder“, sagte er. „Es ist noch nicht lange her, da musste ich in der Schlange auf Schulmaterial warten, weil meine Familie es sich nicht leisten konnte.“

Dies war das zweite Jahr, in dem die Veranstaltung zum Schulanfang stattfand, und Guzman und Moran sagten, sie planen, sie fortzusetzen. Es ist einfach zu wichtig, aufzuhören.

„Es ist herzerwärmend, es ist emotional“, sagte Moran und machte eine Pause vom Gespräch mit Eltern und High-Five-Kindern. „Es ist emotional zu sehen, dass das, was wir täglich tun, der Jugend hilft. Das Lächeln auf den Gesichtern der Kinder zu sehen, erfüllt mein Herz.“

Moran sagte, er sei stolz auf die Synergien, die die Veranstaltung schaffe, und wies darauf hin, dass die zehn anwesenden Friseure und alle Vertreter verschiedener Organisationen und Agenturen ihre Zeit ehrenamtlich opferten, um Kindern zu helfen.

„Diese Friseure könnten in ihren Friseurläden Geld verdienen, aber sie sind hier und helfen“, sagte er.

Und, sagte der Bürgermeister, dass Hilfe dringend benötigt werde.

„Ich weiß, dass viele dieser Familien wirklich eine helfende Hand brauchen“, sagte er. „Ich glaube nicht, dass sie sonst zwei Stunden in der Schlange stehen würden.“

Moran sagte, er wolle mit der Veranstaltung auch ein Gefühl der Zugehörigkeit und Fürsorge für die teilnehmenden Kinder vermitteln.

„Wir wollen ihnen ein Gefühl der Hoffnung geben“, sagte er. „Wir möchten anerkennen, dass sie wichtige Teile unserer Gemeinschaft sind. Wir wollen Hoffnung und Liebe schenken“

Das haben sicherlich viele Teilnehmer der Veranstaltung gespürt.

„Das ist eine wirklich nette Sache, die sie für die Kinder tun“, sagte Munoz, während sie darauf wartete, dass ihr Sohn Kenny seine Zeit im Friseurstuhl beendete. „Und es hilft sehr.“

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